9月16日に日産が発表した「フェアレディZ プロトタイプ」は今、世界中で大きな反響を呼んでいます。その発表会場となったニッサンパビリオンでは、「フェアレディZ プロトタイプ」の誕生を祝い、そして歴代のZへ敬意を捧げるため、日産ヘリテージコレクションから厳選された7台のZを展示しました。

「フェアレディZ」は、1969年に初代モデルが発売され、昨年生誕50周年を迎えました。今回は、6世代の「フェアレディZ」の中から特に象徴的な7台を通じ、伝説のスポーツカーの歴史と進化を振り返ります。

2.4リッター直列6気筒エンジンを搭載した「240Z」は、当初北米市場向けに開発され、1970年に発売されました。その後、日本のお客さまからの強い要望を受けて1971年11月に日本でも発売されました。

日本では、240Z、240Z-L、240ZGの3グレードが用意されました。最も注目を浴びたのは、フロントのいわゆる「Gノーズ」が特徴の「240ZG」です（Gは「グランド」の略）。FRP製のノーズピース、ヘッドライトカバー、ボルト留めのオーバーフェンダーは、240Zシリーズのどのモデルとも異なり、今も熱狂的なファンから人気を集めています。空気抵抗係数を示すCd値は0.39と当時のスポーツカーでもトップクラスを誇り、最高速度は時速210キロに達しました。

「フェアレディZ プロトタイプ」のヘッドライトは、240ZGのドーム形状のヘッドライトカバーからインスピレーションを受けており、レトロとモダンが融合した個性的なデザインとなっています。

1983年に発売されたZ31型には、それまでの直列6気筒エンジンに代わり、ターボチャージャー付V6エンジン「VG30ET」が搭載されました。

今回展示した車両は、日産の創業50周年を記念して生産された「300ZX 50th アニバーサリー」です。本モデルは2シーター、Tバールーフのボディにターボエンジンを搭載し、オートマチックと5速マニュアルのトランスミッションが用意されました。シルバーとブラックのツートーンカラーは本モデルの専用色で、米国向けに5,148台、カナダ向けに300台が限定生産されました。

2000年8月にZ32型の販売が終了すると、日産を代表するスポーツカーの存続を求める声が多数寄せられました。日産はそうしたZファンからの声に答え、2001年の北米国際自動車ショーにおいて「Nissan Z Concept（日産Zコンセプト）」を公開しました。Z復活のニュースは自動車業界において大きな話題となり、メディアやファンからも新型Zのデザインとパフォーマンスに大きな期待が寄せられました。

そして、このコンセプトカーをベースとしたZ33型は、最高出力280ps、最大トルク363Nmを発生するスムーズで高性能な3.5リッターV6エンジン（VQ35DE）を搭載し、2002年7月に発売されました。Z33型は2008年12月の6年間で25万台以上を販売し、後継モデルとなるZ34型に道を譲りました。